En 1963, le Home Dubied accueillait ses premiers résidents, concrétisant ainsi la volonté exprimée par Mme Thérèse King-Dubied, appuyée par un comité mis sur pied en 1961, présidé par M. Numa Rumley. Désireux de doter la maison d’un caractère spirituel, le comité confia la direction du Home à l’institution des diaconesses de Saint-Loup qui désigna Soeur Alvina Tièche pour cette fonction.

« Nous avons parlé dans le dernier Feuillet de novembre dernier d’une Fondation pour un home en faveur des personnes âgées de Couvet. Cette idée a pris corps, les plans ont été élaborés et la construction va commencer dès que la saison le permettra. On a beaucoup parlé de ce projet dans le public et en particulier chez nos retraités. Certains pensaient qu’il s’agissait d’un simple bâtiment locatif à prix réduits réservé aux personnes âgées. Non, il ne s’agit pas de cela (…) Au Val-de-Travers, chacun peut garder son logement aussi longtemps qu’il le veut ou aussi longtemps que ses forces lui permettent de faire face aux travaux journaliers. On fait ses commissions, on chauffe son fourneau, on récure sa cuisine et ces multiples occupations ménagères – auxquelles les maris souvent participent– font passer le temps agréablement. Et surtout, on est chez soi, on aime son coin de village, on connaît ses voisins, on est dans ses meubles et on ne veut pas changer tant qu’on a les forces nécessaires (…) Mais il vient un temps où la vigueur s’efface peu à peu. On a de la peine à faire ses commissions et à porter son combustible. Alors on pense à un home idéal où les pensionnaires sont déchargés de tous les travaux pénibles, où ils peuvent se reposer tranquillement entre les repas lorsque le mauvais temps ou leur état de santé les empêchent de sortir. C’est ce home idéal que nous voulons essayer de réaliser en suivant l’inspiration de Mme King-Dubied et en nous basant sur les expériences faites au Home de Buttes, où la moyenne d’âge des pensionnaires dépasse 80 ans. La situation d’une maison de retraite est délicate à choisir. Les uns vous disent qu’il faut un endroit tranquille, en dehors de la circulation. D’autres, au contraire, ont observé que les personnes âgées aiment se tenir à leur fenêtre. Elles jouissent de voir les passants, de suivre le trafic, de participer ainsi à la vie du village. Nous avons pensé bien faire en choisissant un endroit ensoleillé, avec vue sur l’ouest du village et sur le Haut-Vallon, à proximité de la route Couvet-Boveresse, qui va s’animer au cours des années à venir. Le voisinage de la patinoire communale amène ainsi une distraction qu’il ne faut pas négliger, même si la période d’exploitation en est courte. Enfin, l’essentiel n’est-il pas de vivre au chaud, d’avoir sa chambre à soi, de manger aux heures et de pouvoir recevoir des visites pour évoquer, ensemble, le bon vieux temps ?

Une maison de retraite telle que nous la voyons, avec une direction ferme et souriante, des pensionnaires qui aiment à se retrouver pour les repas ou la promenade, sera un lieu de séjour agréable permettant à chacun de passer des journées ensoleillées avec un minimum de soucis dans le cadre où l’on a toujours vécu.»